大井川鉄道はこのほど、SL、EL牽引の客車急行“かわね路号”の冷房車化を図ることを、ついに決定しました。
JR西日本宮原車両区で先日に余剰廃車された12系客車の5両を購入したと発表。内訳はスハフ12は2両、オハ12は3両のようだ。既に西浜松貨物ターミナルに回送されたとも。
かつては快速“SL北びわこ号”にも使われていました。
どうやら、まずはブルートレイン塗装に塗られたED31-4牽引の客車列車として、この11月にも就役の見込みとか。かつての国鉄ブルートレインを再現か？
確か、前には14系客車もJR北海道から購入していた筈だが。
なお、これらの客車の導入に伴い、これまでの旧型客車の動向がそろそろ気にはなりますね。老朽化がかなり進んでいることもあり、映画・ドラマ等のロケ用を除き、最悪で全廃の事態も予想されます。
さらに、その遥か前にJR西日本から購入した元“やまぐち号”用の改造12系。私自身も山口線にて乗った覚えがあります。
傷みが酷いまま長らく放置されていたようで、もはや再び使えないと判断か。このまま引き取り手がなければ、恐らく解体だろうね。残念ではあるが。うん。
なお、電車ではJR東海で全廃予定の213系5000番代を実際に引き取るかどうか、一応は注目しておこうか。
取り急ぎ報告まで。
・追伸（7/20未明）……………今回、譲渡された12系客車は1978年製造。冷房のほか、暖房も自力で電源確保出来ますね。そのため、冬場でも堂々と電気機関車による営業牽引が可能になります。
また、春や秋など行楽シーズンはベルト式車軸発電機や蓄電池も装架されているため、あの電源エンジンを止めたままでも営業運行が可能です。その点は14系よりも優れています。
従って、今後の急行“SLかわね路号”は基本的には12系客車での運行に変わる可能性が大きい。
これで大井川鉄道でのここ当面の車両更新問題はひとまず解決に。これからは、むしろ脆弱な大井川本線の地上側の設備補強が重要な課題になろう。架線柱の更新や架線自体のスリム化、枕木の更新（PC化）、路盤の補強等が予想されます。これからも存続させるのならば尚更だね。うん。
さらにJR東海道本線からの直通運転復活をさせる場合は大井川本線内での踏切誘導障害対策も必要。313系や315系が担当するに決まっていますから。かつては、113系や80系が千頭駅まで乗り入れていましたね。
